В Советском Союзе лыжным спортом занимается более 4,2 млн. человек (в том числе свыше 30 тыс. — горнолыжным). Около 2,5 млн. лыжников — спортсмены-разрядники, более 1200 — мастера спорта СССР и мастера спорта международного класса.
В олимпийских соревнованиях советские лыжники участвуют с 1956 г.
На олимпийские старты 1956-1976 гг. выходили 98 наших лыжников и лыжниц, представлявших РСФСР, Эстонскую, Грузинскую и Казахскую ССР. В северных видах лыжного спорта (гонни, прыжки с трамплина, двоеборье) советские олимпийцы пять раз завоевывали первенство в неофициальном командном зачете и лишь однажды — в 1968 г. — были третьими. Они удостоены 16 золотых, 12 серебряных и 18 бронзовых медалей. Титул олимпийского чемпиона носит 21 представитель этого вида спорта.
Среди советских лыжников наибольшее количество наград получили Галина Кулакова — 4 золотые, 1 серебряную и 2 бронзовые медали (в 1968-1976 гг.), Клавдия Боярских — 3 золотые медали (в 1964 г.), Вячеслав Веденин — 2 золотые, 1 серебряную и 1 бронзовую медали (в 1968-1972 гг.).
Первыми советскими организациями, осуществлявшими государственное руководство физической культурой и спортом в нашей стране, были управления, отделы и отделения Всевобуча, декрет о создании которого был принят ВЦИК 22 апреля 1918 г. Этот декрет — убедительное свидетельство того, что даже в суровую пору гражданской войны Коммунистическая партия и Советское правительство проявляли заботу о физическом воспитании народа.
В 1920 г. при Главном управлении Всевобуча был создан Высший совет физической культуры (ВСФК). ВСФК разрабатывал программы, уставы, специальные руководства, проводил спортивные соревнования.
После окончания гражданской войны Всевобуч был упразднен. При Всероссийском Центральном Исполнительном Комитете в 1923 г. был создан Высший совет физической культуры, а на местах — краевые, губернские, городские и уездные СФК. Этот орган объединял научную, учебную и организационную деятельность по физическому воспитанию трудящихся. Советы физкультуры были созданы также во всех союзных республиках. Председателем ВСФК стал народный комиссар здравоохранения Николай Александрович Семашко. Семь лет плодотворно действовал новый ВСФК. В своей работе он руководствовался указаниями XII съезда партии, состоявшегося в апреле 1923 г., и постановлением ЦК РКП(б) «О задачах партии в области физической культуры», принятым 13 июля 1925 г.
Это постановление явилось развернутой программой деятельности партийных, комсомольских и физкультурных организаций в области массового развития в нашей стране физкультуры и спорта. Оно указало путь дальнейшего совершенствования советской физической культуры, как части социалистической культуры.
Н. Аникин — 1956 (4x10 км)
Н. Бажуков — 1976 (15 км)
В. Веденин — 1972 (30 км, 4х10 км)
В. Воронков — 1972 (4x10 км)
П. Колчин — 1956 (4x10 км)
В. Кузин — 1956 (4x10 км)
С. Савельев — 1976 (30 км)
Ф. Симашев — 1972 (4x10 км)
Ю. Снобов — 1972 (4x10 км)
Ф. Терентьев — 1956 (4х10 км)
З. Амосова — 1976 (4x5 км)
Н. Балдычева (Федорова) — 1976 (4x5 км)
Л. Баранова (Козырева) — 1956 (10 км)
К. Боярских — 1964 (5 км, 10 км, 3x5 км)
М. Гусакова — 1960 (10 км)
А. Колчина — 1964 (3x5 км)
Г. Кулакова — 1972 (5 нм, 10 км, 3x5 км), 1976 (4x5 км)
Е. Мекшило — 1964 (3x5 км)
Л. Мухачева — 1972 (3x5 км)
А. Олюнина — 1972 (3x5 км)
Р. Сметанина — 1976 (10 км, 4x5 км)
26 января 1956 г. в Кортина д’Ампеццо открылась VII Белая олимпиада — первая зимняя Олимпиада с участием советских спортсменов. Вначале соревнования не принесли нашей команде золотых медалей: в 30-километровой гонке на лыжне Павел Колчин стал лишь третьим призером. А 28 января на лыжню вышли спортсменки. Они состязались на дистанции 10 км.
...На Лыжном стадионе волнение. По сообщениям, с 5-го километра отлично идет Ерошина, совсем немного проигрывают ей спортсменки из Финляндии и Швеции Эдстрём и Рантанен. Шансы советских лыжниц, которые расценивались очень высоко, кажется, начинают падать. И только в те минуты, когда первые лыжницы уже достигают финиша, на табло, фиксирующем итоги первой половины дистанции, загорается фамилия Козыревой. Время ее намного лучше, чем у соперниц. Оказывается, на контрольном пункте «прозевали» лидера...
А когда Козырева появляется на стадионе, ее выигрыш у соперниц, стартовавших позднее, уже не оставляет сомнений. Любовь Козырева — победительница VII зимних Олимпийских игр, первая чемпионка зимних Игр в истории советского спорта!
В. Штейнбах, 1980 г.