Путешественники с Запада и Востока дивились русской бане. Люди залезают в пекло, хлещут себя связкой прутьев, да еще охают от удовольствия!
Однако тот, кто из любопытства решался попариться в русской баньке, резко менял свое мнение. «Русская баня — это о!» — иностранцы по-русски поднимали вверх большой палец... И поднимают до сих пор.
Обычно русская банька стоит в конце огорода, поближе к речке или пруду. Где квакают лягушки и цветут желтые кувшинки. Внешне незатейливое деревянное строеньице. Дым валит из трубы, деревянные полки, шайки с водой, березовые веники. Как подкинет хозяин дров в печку-каменку, как поддаст жару — только держись! Температура в парилке — 45-60 градусов, влажность — почти 100 процентов. На верхней полке не всякий выдержит. Но зато такого удовольствия, когда то ли дышишь, то ли нет, а потом под березовым веником словно рождаешься заново, — больше нигде не испытаешь. Выбежал за порог, полыхая жаром, — и в речку! Кружка домашнего кваса или пива под такое дело хорошо идет...
Актеру вопрос о том, как он отдыхает, не понравился.
— Отдыхать не люблю, это неинтересно, — сказал Михаил. — Спортом не занимаюсь, для других увлечений тоже времени нет. Работа, сцена — для меня все.
Правда, потом актер и певец все-таки признался: единственное (если не считать водки), что всегда помогало ему отключиться от суеты и расслабиться, — это русская банька. С парилкой, с веничком. Сейчас здоровье не позволяет. А раньше в свободные часы старался выбраться с друзьями в такую баню. Это были маленькие праздники жизни.
***
Воистину целебен банный веник! Каждый его листик, веточки, почки хранят аромат леса и сока земли.
Выбор веника зависит от места, где живут любители попариться. Например, в Средней Азии не растет береза, и здесь пользуются вениками из веточек солодки. В Сибири любят пихтовые веники, на Крайнем Севере — из карликовой березки. В европейской же России нет популярнее веников, чем березовые.
Еще бы! Березка — символ России, она не только внешне хороша: ее листочки и веточки обладают (перейдем на язык медицины) «противоспалительным, антибиотическим, ранозаживляющим, потогонным действием». Всех полезных свойств березового веника и не перечислишь...
В последнее время родную русскую баню активно вытесняет сухая финская. Сауна стала престижной. Старые русские бани кое-как доживают свой век, новые не строятся. Финские же растут, как грибы.
В местечке Островцы под Москвой, к примеру, строительный кооператив собирает сауны. Какую вам надо — такую и сделают. С фонтанами, бассейнами, барами.
Такая сауна стоит от одного до четырех миллионов рублей. Недостатка в заказах нет. Только что несколько саун уехали в Краснодарский край.
Ольга Аксенова,
заведующая отделам Московской санэпидстанции:
— Треть московских бань сегодня не функционирует. Во «Владимирских» идет ремонт с 1988 года. Закрыты но капитальный ремонт и «Богородские», «Косинские». Ремонт затягивается на годы из-за отсутствия средств. В Крылатском и других новых микрорайонах столицы бань практически нет.
Сейчас в Москве на тысячу населения приходится 1,7 моечных единиц, а по санитарным нормам должно быть 2,6.
Картину дополнили в Российском госэпиднадзоре:
— Бань в России и до перестройки было мало. А сейчас положение только ухудшается: десятки бань закрываются из-за неудовлетворительного санитарно-гигиенического состояния — грязь, насекомые... Особенно критическое положение на Дальнем Востоке. Там катастрофически увеличилось число грибковых заболеваний.
Комментирует инспектор ГУВД Москвы Лидия Лагуткина:
— Бани сейчас — наиболее спокойные в криминальном отношении места. За последние полгода здесь не совершалось крупных преступлений. Конечно, без мелких краж или пьяных драк не обходится. Но на общем фоне — это так, озорство.
Дополняет Аркадий Арканов, писатель-сатирик, банный завсегдатай:
— Бани — это святое. Здесь все равны. Сюда приходят очищаться — и телом, и душой. Банный дух универсален. Это Дух Чистоты. И редко кто решается его осквернить.
Рассказывает Алевтина Васильева, Администратор ТО «Сандуны»
— Бани снова в частных руках. Мы провели капитальный ремонт и реставрацию, восстановили старинные интерьеры.
Бани открыты каждый день с восьми утра до восьми вечера. У нас три отделения разной категории: для бедных, средних и богатых. В основном к нам, конечно, приезжают сейчас не мыться (у каждого в квартире есть ванная), а попариться, пообщаться, получить удовольствие. Среди завсегдатаев много пенсионеров. Для них — льготные цены.
Часто приходят иностранцы. Щедро расплачиваются долларами. Для них русская баня — экзотика: мраморные колонны, черное дерево, старинные росписи, да еще обжигающий березовый веник в парилке.
Если надо - к услугам клиентов мойщики и мойщицы. Срочная стирка — тоже, пожалуйста: пока клиент купается, в прачечной и гладильной его одежду могут привести в идеальный порядок. Здесь же вам и квалифицированные парикмахеры массажисты. Желающие позагорать отдыхают в солярии.
В буфете, как и прежде, торгуют пивом, вином и шампанским. Есть и горячие блюда.
***